Bij Cordstrap in Oostrum draait alles om het veilig vastzetten en beschermen van ladingen wereldwijd. Als producent van load securement-oplossingen is betrouwbaarheid in alle logistieke processen cruciaal, ook in de interne logistiek. Met het toenemende tekort aan personeel en de wens om repeterende taken te automatiseren, koos Cordstrap voor de inzet van een Pallet Jack AGV en Pallet Dispenser Basic line van KUMATECH.
We spraken met Jan Gijsbers, Technical Coordinator Maintenance bij Cordstrap, over de beweegredenen, het proces en de eerste ervaringen.
Waarom automatiseren
Cordstrap is een totaal leverancier van ladingzekeringoplossingen. Veel producten worden gefabriceerd in eigen productielocaties, waaronder in Oostrum, Limburg. Cordstrap werkt continu aan concurrentievoordeel voor haar klanten. Gezien de loonontwikkeling en beperkte beschikbaarheid van productiepersoneel is automatisering van productie -en logistieke processen in de Nederlandse fabriek al enige jaren een duidelijke focus. Zo werd twee jaar geleden ingezet op het automatiseren van produceren, inpakken/paletiseren en intern vervoeren van pallets. Operators zijn nu minder bezig met repetitieve handelingen en kunnen zich meer richten op bewaken van kwaliteit en output.
Voor het automatiseren van de interne logistiek kwam Cordstrap al snel uit op een AGV of AMR. “Onze productielijnen willen we zoveel mogelijk autonoom laten draaien. Dat begint met het wegnemen van repeterende, eenvoudige bewegingen.”
Keuze KUMATECH
Een belangrijk vereiste voor de keuze van een AGV of AMR was dat deze het gewicht aan moest kunnen. “We hebben te maken met zware ladingen en lang niet elke AGV of AMR kan dat aan, en daarbij wilden we een regionale partij die ook prijstechnisch interessant was.” Het systeem moest robuust, betrouwbaar en niet te complex zijn. “Zo zijn we bij KUMATECH uitgekomen, vanwege het totaalplaatje. Het contact met Willem, John en de technische dienst verliep goed, en dat gaf ons het vertrouwen.”
Om de automatisering van het proces compleet te maken, inclusief aanvoer van lege pallets, werd ook gekozen voor een Pallet Dispenser Basic line: “Een mooie aanvulling dat goed met elkaar werkt.”
Implementatie
Tijdens de rondleiding in de fabriek laat Jan zien waar de Pallet Jack en Pallet Dispenser worden ingezet. Aan de productielijn worden buckles geproduceerd, door een cobot verpakt in dozen en op pallets geplaatst. De Pallet Jack zorgt dat er weer een lege pallet klaarstaat, die hij zelf uit de Pallet Dispenser haalt. Zodra een pallet vol is, wordt deze door de AGV opgehaald (aangestuurd via de app) en naar de opslag gebracht.
De implementatie kende de nodige uitdagingen. “We hebben wat opstartproblemen gehad, onder andere met de WiFi-dekking en de vloer. Daardoor duurde het iets langer voordat de AGV operationeel was, maar nu draait het stabiel.”
De samenwerking met KUMATECH bleef positief. “De communicatie was goed, we schakelden snel en er werd echt meegedacht.”
Medewerkers moesten wennen, maar zien de voordelen
Zoals bij elke verandering was er in het begin wat twijfel, maar van echte weerstand was geen sprake. “Het was vooral een kwestie van leren omgaan met het systeem en het proces leren kennen. Als je eenmaal begrijpt wat het apparaat doet, zie je al snel dat het werk echt uit handen neemt en je zelf leuker werk kunt doen. Begeleiding is hier dan ook wel heel belangrijk” benadrukt Jan. “Het aansturen, de knoppen indrukken, dat bracht nog wat extra voorzichtigheid met zich mee, door een stukje angst/terughoudendheid. Dat gaat nu wel goed.”
Eerste resultaten en toekomstplannen
“Voor dit deel van het proces zien we al rendement,” zegt Jan. “We besparen veel op loopbewegingen, veel verloren tijd wordt opgevangen door de AGV. De tijdswinst lijkt klein, een paar minuten hier en daar, maar op jaarbasis is dat behoorlijk wat.”
De rekensom? “Neem bijvoorbeeld 40 pallets per dag, elk goed voor 5 minuten aan handling en dat 6 dagen per week. Dan praat je over serieuze tijd die vrij komt voor andere werkzaamheden.” De ROI werd alleen op dit gedeelte berekend, maar toekomstplannen zijn er zeker. “Uiteindelijk is het de bedoeling om deze route uit te breiden en ook op andere afdelingen een AGV in te zetten.”
“De investering verdient zich gewoon terug. Niet in AGV-tijd, maar in operator tijd, daar zit de echte winst.”
Tot slot. Tips?
“Wees niet bang voor de investering, die verdient zich terug. Niet per se omdat de handeling sneller gaat dan wanneer een medewerker het doet, maar omdat je structureel tijd bespaart. Tijd waarin een operator anders niet productief is. Je haalt repeterend werk uit handen en creëert ruimte voor taken met meer waarde. Automatiseren is niet altijd sneller, maar wel slimmer.”